Окрестности графства

Кивнув человеку, девушка подождала мага и они вышли за ворота. Эльфийка мельком глянула на небо и удрученно вздохнула. Ни облачка... Это досадно. Если так пойдет и дальше, то покупка плаща станет жесткой необходимостью. Не говоря уж о солнечных ожогах. Нет, они не сильно мешали эльфийке ,но все равно было неприятно как минимум. Нэйвин вспомнила про мазь, которую дал ей Иррсинн вчера вечером и призадумалась. Она и своим-то сородичам не очень доверяла, а уж ему... Во-первых, девушка знала его очень недолго, во-вторых, обстоятельства знакомства... Вспомнив это, Нэй почувствовала, как по её спине пробежали мурашки. Все же это было достаточно жутко... И в-третьих, что немаловажно, он все же был человеком. Девушка вздохнула
Ладно, лежит эта баночка и лежит. Не мешается... Оставим её на крайний случай - решив так, девушка внимательно взглянула на мага. Он был... каким-то задумчивым что ли.
- Что-то случилось? После того, как я ушла из таверны - спросила, ни к кому конкретно не обращаясь

- А, ничего особенного. Крестьяне, как всегда, жалуются на местного правителя… Но если слухи подтвердятся, то что-то действительно не так. – ответил эльф, посмотрев на девушку. Нужно же было чем-то занять время пути и разговор о местной ситуации был далеко не худшей альтернативой. Вот только в присутствии человека он не мог высказывать все свои размышления по этому поводу – чем меньше посторонние знают о его мнении о действиях правителей, тем лучше для него самого. В той таверне он мог надеяться на то, что местные головорезы решал не связываться с магами, но если его слова какой-то не в меру болтливый человек донесет до правителя, а у того и вправду в последнее время сильно испортился характер… Ясно, что ничего хорошего их тогда не ждет.
- Вообще это довольно странно. Насколько я знаю, серьезных войн нет и не ожидается, разбойники на дорогах, конечно, время от времени шалят, но ничего такого, с чем бы не справились местное ополчение… - продолжил маг спокойно, ничем не выдавая то, что тема эта интересует его куда больше, чем он кажется с первого взгляда. – а может это всего лишь слухи, кто знает. Вряд ли в его планы входят волнения и восстания на своих землях.

Слушая щебетание эльфов в пол уха, Иррс продолжал идти чуть впереди их. Солнце уже прошло свой апогей, но от этого не становилось прохладней. Лишь мимолетные тени от изредка встречающихся деревьев приносили иллюзии прохлады. До города оставалось чуть меньше половины пути. Тревожащие чувство так и не отпускало Иррса, что то должно было случится. Тревога нависла над ним как топор палача над шеей приговоренного к казне. Воздух под солнечными лучами как то искривлялся и переливался на дороге впереди пути. Но это было не так. Иррс остановился, пропуская эльфов чуть вперед, и стал оглядываться по сторонам и всматриваться в подозрительные искривления в воздухе. Эти искривления скапливались и как оказалось окружали Иррса. И как только искра озарения озарила разум парня, показалось что по голове парня ударил гигантский молот. Во рту почувствовался металлический привкус, Иррс прокусил щеку. Откат магии всегда очень неприятен. Он появляется из-за того что по каким то причинам ритуал или очень сложный комплекс чар был прерван или произведен неправильно. Он мог произойти сразу же или через некоторое время: час, два, день, неделя, годы. Бывало, что откат происходил уже на последнем издыхании мага, на смертном одре. Упав на колени и сжав голову руками, Иррс ощущал себя не очень комфортно. Еще бы, было чувство, что в голову вбивали гвозди. Уткнувшись лбом в землю, Иррс непроизвольно начал говорить на наречии Деймона. Резкие и короткие слова сливались в плавный поток напева. Это не было зачитыванием чар, ни молитва. Ослепительная белена боли закрывала разум молодого парня. Но раз, и все пропало. Дорога, эльфы, леса и луга, а самое главное боль. Тьма бесчувствия ласкала и баюкала. Парень спокойно растянулся на земле в бессознательном состоянии.

- Как всегда? Что, у людей жалобы всегда доходят до восстаний? - фыркнув, эльфийка все ж запомнила его слова о разбойниках. Почему-то ей очень хотелось, чтобы кто-то решил напасть на них. Осознав эту мысль, девушка поёжилась. Так думать нельзя, это ужасно, но тем не менее убедить себя полностью в этой самой ужасности эльфийка так и не смогла. Она знала, что в случае нападения пустит в ход лук и стрелы не задумываясь. Размышляя дальше, Нэйвин пришла к выводу, что ей просто нравится использовать своё оружие и знать, что каждая стрела попадет точно в цель. Эльфийка с силой потерла виски и искоса взглянула на мага.
Чувствует ли он то же что и я...

Наконец-то жара немного спала, и можно было идти спокойно. Не щурясь, не опуская голову. Девушка облегченно вздохнула и потянулась. Стало гораздо легче.
До города рукой подать - думала, вглядываясь вдаль - Какие же города строят люди? - деревни-то она видела, но вот город был чем-то диковинным для неё. От догадок её отвлекли какие-то звуки позади... Как оказалось, человек приостановился, и теперь вел себя очень странно, но недолго. Когда встревоженная девушка подошла, он уже был очень хорошим: спокойным и тихим
- Живой. Что это с ним? - спросила, озадаченно взглянув на мага

- До восстаний - не всегда, конечно… Но все же и такое бывает, когда правители слишком уж усердствуют с обдиранием своих подданных. – ответил маг на вопрос девушки. Если слухи о возможном восстании правдивы, то стоило как можно быстрее убираться подальше из этих земель – находиться в центре подобных волнений было очень небезопасно... Попасть под горячую руку крестьян либо войск, направленных на подавление мятежа, можно было запросто, а вот кто прав а кто виноват, обычно, разбираются после.
И тут от разговора с девушкой его отвлекло странное поведение человека. Сперва он остановился, пропуская вперед эльфов, а когда Соларинас оглянулся, чтобы узнать, чем он там за их спинами занят, то заметил, что он как бы прислушивается к чему-то, оглядывается… "Только галлюцинаций нам не хватало для полного счастья." - подумал Соларинас, замедляя шаг. Как только он хотел обратить внимание девушки на странное поведение , человек и вовсе упал на колени, сжав голову руками. Заметив это, маг развернулся и на всякий случай поднял руки в первом жесте защитного заклинания… Но похоже было, что человеку самому требуется помощь. По крайней мере выглядел он скверно, в то время как никаких признаков направленной на него либо девушку атаки маг не чувствовал. А вскоре и вовсе упал на дорогу без чувств.
- Интерресно… - Соларинас хмыкнул, подходя ближе и приседая рядом с лежащим человеком. Перевернув его на спину, он несколько раз провел над ним рукой, что-то тихо бормоча, после чего поморщился, как от зубной боли. – Даа, вот поэтому я и говорю, что магией должны заниматься знающие люди. Не знаю отчего его так скрутило, но это явно связано с тем ритуалом, который он творил в лесу. Знать бы еще, что это было…
Быть может, эльф сказал бы еще немало нелестных слов в адрес неудачливого мага, но тут он услышал приближающийся стук копыт и скрип колес. Подняв голову, Соларинас заметил приближающуюся к ним повозку, на которой некто (судя по одежде, один из местных крестьян), вез сено в сторону города. И, судя по его выражению лица, был недоволен тем, что посреди дороги лежит то ли труп, то ли просто уснувший парень… Маг же, наоборот, обрадовался, и поднявшись, направился навстречу, крича:
- Эгеей, добрый человек! Не подвезешь до города?
Крестьянин нахмурился, но все же остановил повозку, а как только маг еще и достал монету, гнев его сменился на милость.
- Отчего бы и не подвезти, если человек хороший... А ним что случилось-то? – человек кивнул на лежащего на дороге Иррсина.
- Солнце в голову насветило, наверное. – пожав плечами, ответил маг. Лучше было не сообщать о магической природе случившегося.
- Э, какой слабый… Ну ладно, давай тогда помогу с ним… - махнул рукой мужчина, слезая с повозки
Справившись с погрузкой бессознательного тела в повозку, эльф устроился рядом с крестьянином и кивнул, показывая что готов ехать.

Блуждать во Тьме было конечно приятно Иррсу, но все же пора было уже покинуть столь приятное место. Здесь слышался тихий, словно шепот ветра, хор тысяч голосов. Здесь тьма баюкала, словно мать свое дитя. Сюда попадают все, кто когда либо соприкоснулся и принял в себя частичку этой силы, после своей смерти. Только часть этих голосов принадлежит людям, которые стали рабами своих сил, опьяненные новыми силами и сошедши со своей тропы. Иррс понимал, что после своей смерти присоединится в этот хор. От этого никуда не убежишь и не спрячешься. Это надо только принять и нести это с честью и гордостью. И вот мягкий рывок, и разум Иррса снова в его теле. После магического удара в голове Иррса был беспорядок. Словно ментал – недоучка решил попрактиковаться на парне. Когда немного придя в себя, парень осмотрелся и пришел в легкий ступор. Парень лежал на большой кровати, под плотным одеялом. А ведь последнее что он помнил, это то что они только подходили к городу. Заглянув под одеяло, парень обнаружил, что на нем одето только брэ. И это немного раздражало. Кто то посмел его раздеть. Кто то мог воспользоваться его состоянием. Быстро осмотрев комнату, Иррс приглянул наличие набора котлов различных размеров, свои вещи лежащие на стуле, а так же развешанные сушится травы над потолком. С заметным усилием Иррсинн оторвался от кровати и на ватных ногах подошел к своим вещам. Звук открывающиеся двери заставил парня быстро реагировать: быстро схватить Меч и вытащить его из ножен. Быстро провернувшись на носке-пятке, и при этом чуть не упав, Иррс встречал посетителя выставленным Мечом. А им оказалась женщина средних лет, слегка пухленькая. Её русые волосы были скручены в две косы, которые доставали ей до пояса. Её синие глаза были расширены от удивления и легкого шока. В руках был кувшин, из которого исходил небольшой сизый дымок. Первичный шок на её лице сменился гневными чертами.
- Кто вам разрешил вставать? Вы всё ещё слабы, - женщина быстро пересекла комнату и поставила кувшин на стол и повернулась к парня. Меч все ещё был направлен на неё, несмотря на усталость в теле, рука на удивление не дрожала.
- Да отпустите вы свой клинок! Я лекарь, вас принесли ко мне в тяжелом состоянии. Даже не знаю чем вы там занимались, но то что с вами случилось это очень серьезно! Вы ведь могли умереть, вы это понимаете?
Слегка сконфуженный Иррс отпустил Меч и сел обратно на кровать. Но клинок все так же был в руке парня.
- Где я? Где мои путники? – Иррс требовал ответы. Мозг отчаянно отказывался работать.
- Вы в Дикарте, маленьком городке. Молодой мужчина, что принес вас, сейчас отошел по своим делам, а девушка в данный момент отдыхает на первом этаже. Позвать её?
- Нет, спасибо. сколько я спал?
- Не долго, всего пару часов. А сейчас вам стоит выпить укрепляющий отвар, он быстро поставит вас на ноги, - женщина протянула ему кувшин и забрала его когда тот быстро опустошил его, - Вот и славно. А теперь одевайтесь и можете спуститься вниз.
Подождав, пока женщина не выйдет, Иррс быстро оделся. Выйдя из комнаты и держа свой плащ в руках, он стал спускаться по лестнице.

Пока эльф и человек укладывали бессознательного Иррсинна, девушка с интересом оглядела повозку. Явно не новая, но вычищена чуть ли не до блеска. Коняга же заставил её улыбнуться. Оказалось, он был весьма флегматичен - когда эльфийка подошла к нему, конь только пряднул ушами, но больше не пошевелился. Как знать, возможно сказывалась дневная жара и усталость. Девушка заметила, что в его гриву вплетены несколько разноцветных лент, уже сильно пропыленных и потускневших. Косички были довольно-таки неровными, но зато их завязывали на совесть. Почему-то Нэйвин подумала о детях. А ведь кто знает, может быть дочери, или даже внучки этого человека и вплели эти ленточки в конскую гриву.
- Эй, там! Отойди от Жевуна, это он только на вид тихий! - Как оказалось, Иррсс уже лежал в повозке, а человек забирался на своё место. Кивнув, девушка быстро залезла в повозку, устраиваясь рядом с магом. Человек вез что-то, что было прикрыто сеном. Но это что-то было очень мягким, так что Нэйвин, не раздумывая, улеглась, перед этим выудив из под головы жесткий стебелек какого-то цветка
- Надеюсь, с ним все будет в порядке - произнесла, задумчиво рассматривая оставшийся лепесток

Город эльфийку... наверное все же поразил. Дома, сложенные из камня, камень под ногами, даже вывески и те были каменными. Нэйвин поежилась
Как они могут тут жить? Наверняка зимой в этих камнях царит жуткий холод - трубам, торчащим из крыш, девушка особого значения не придала. Совсем скоро повозка остановилась возле аккуратного здания, обмазанного белой и синей краской. Нэйвин подумала, что лекарь - явно жизнерадостный человек. Так и оказалось. Полноватая женщина, стоило им только войти, тут же бегло приложила ладонь ко лбу Иррсинна, что-то сказала Соларинасу, отправив его на второй этаж, сама же захватила несколько склянок и какую-то корзинку, накрытую белой льняной тканью и тоже поднялась, перед этим указав девушке на мягкое кресло. Девушка только пожала плечами, но предложением воспользовалась. Время шло, ничего не происходило, и эльфийка в итоге уснула

До небольшого городка они добрались быстро и без приключений. Несмотря на все попытки эльфа разговорить везущего их человека, тот отделывался короткими, односложными фразами, ускользал от прямых ответов и явно не желал делиться новостями с чужестранцем, да еще и эльфом. Наконец маг оставил его в покое – идти остаток пути пешком ему совсем не хотелось.
Крестьянин оказался человеком хорошим, и даже подвез их прямо к дому лекаря, избавив эльфа от необходимости узнавать у местных его местонахождение и тащиться туда, да еще и таща с собой Иррсина. Лекарь также произвела на Соларинаса хорошее впечатление – без лишних разговоров бегло осмотрела пострадавшего, после чего отправила эльфа на второй этаж, рассказав, куда отнести бессознательное тело. Нэйвин же женщина указала на кресло, предложив подождать внизу их возвращения. Впрочем, как оказалось, дело это было небыстрое – несмотря на все предпринятые женщиной действия, Иррсин оставался в бессознательном состоянии. Наконец она сообщила, что сделала все, что нужно и теперь остается только ждать. Но сидеть у постели и ждать пробуждения человека эльфу не хотелось – пустая трата времени, в то время как можно было заняться делами поважнее… Хотя бы посмотреть как там проводит время Нэйвин. А проводила его она с пользой – спала, удобно устроившись в кресле. Несколько секунд маг просто стоял и с улыбкой смотрел на спящую эльфийку, после чего тихо прошел к двери и вышел на улицу – пройтись по городу, узнать как обстоят дела… И заодно разузнать, есть ли в городе другие представители гильдии – не помешало бы выйти на связь и сообщить о том, что он собирается доставить им еще одного самоучку.
После недолгих поисков такой действительно нашелся, правда жил он совсем в другом конце города… Хорошо еще, что городок был небольшим и много времени на то, чтобы дойти до нужного места, не потребовалось. Да и была в этом положительная сторона – по пути он прислушивался к разговорам горожан в надежде услышать что-то о странном поведении графа или о мятежах крестьян… Но сколько бы он не прислушивался, подобные новости до его ушей не долетали. А может, дело было в том, что на улицах частенько попадались стражники и при них столь неудобные вопросы граждане предпочитали не обсуждать... Причем стражи было значительно больше, чем было необходимо для охраны правопорядка в столь небольшом городе. Впрочем, в подобных вопросах маг не разбирался – кто знает, может у здешнего градоначальника паранойя, и он решил увеличить количество стражи, либо недавно здесь произошел какой-то инцидент. А может просто уровень преступности возрос, и это было вполне обычной мерой реагирования… Кто знает. Перед ним местный начальник стражи отчитываться не будет, даже если маг и решит проявить любопытство и спросить у него, в чем дело. Наконец Соларинас заметил нужное здание и, уточнив у прохожего, здесь ли живет его коллега, постучался в дверь.

Первым что увидел Иррсинн спустившись, была спящая на кресле девушка. Короткие и растрепанные рыжие волосы, мужское одеяние, придавали ей мальчишеский вид. Лицо и руки были покрасневшие, первые признаки того что кожа обгорела. Ругая про себя глупую девушку, Иррс запустил руку в один вешних карманах плаща и выудил ещё одну склянку с мазью. Точно такую же, какую он вручил эльфийке. Кинув плащ на близко стоящий стул, он развернулся к рыжей. Несмотря на толстую подошву, Иррс практически бесшумно направился к девушке. Подойдя к ней, Иррс встал на одно колено и начал рассматривать её лицо и руки. Помимо того что кожа покраснела, она ещё и обветрилась. Само по себе это неприятное дело, а для кожи которая привыкла к постоянной тени деревьев да редким прогулкам под неярким солнцем, это было страшное дело. Если запустить, кожа может полопаться, и она будет долго заживать. Откупорив склянку и вылив немного полужидкого, как мед, лекарства на кончики пальцев, Иррс стал осторожно наносить его на кожу руки. Несмотря на многочисленные тренировки с клинком, ладони Иррсинна не загрубели. Кончики пальцев оставались мягкими и чувствительными. Осторожно массируя, Иррс втирал лекарство уже в кожу второй руки.
Закончив с руками, парень взглянул в её лицо. А что, очень даже милая мордашка. Вот только эта мордашка может потом и убить, если в гильде решат избавится от такого не светлой персоны. Почему может убить? А ведь Иррс в таком повороте событий будет в любом случае сопротивляться. Ведь даже загнанная в угол крыса может нагнать страху на своего охотника. Зачерпнув еще мази, Иррс занялся лицом девушки. Как только он перешел с правой щеки на её лоб, парень заметил что девушка уже не спит. её расширенные глаза смотрят на него с настороженностью, а рука тянется к ножнам.
- Эм…С добрым утром, Соня, - Иррс быстро схватил её за руку, которая тянулась к остро-режущему предмету, - Не стоит, я ведь ради вас старался. Но раз проснулась, сама закончишь лечение.
Встав с колен, Иррс отошел к столу и сел за стол.

Сказать по правде, девушка и сама не заметила, как уснула. Буквально на пару секунд закрыла глаза, и все... Проснулась же, почувствовав прикосновение к своей коже. Все еще сонная, тем не менее эльфийка быстро потянулась к кинжалу, открывая глаза. Иррсинн. Он вовремя заметил, куда тянулась рука девушки.
- Эм…С добрым утром, Соня, - Как-как он меня назвал? - добавил еще что-то про лечение, и Нэйвин, хмуро поглядывая на него, вернула кинжал в ножны.
- Тебе не стоило вставать - девушка помолчала, вспоминая нужные слова. Как назло, спросонья думалось не очень-то хорошо - Рано... А мне в следующий раз нужно быть осмотрительней - последнюю фразу Нэйвин добавила уже про себя. Раздумывая, коснулась подбородка и тут же с удивлением стерла с него какую-то мазь
А, это лечение, значит. Точно, я же обгорела - признаться, девушка была премного раздосадована. Не услышать шагов человека, да еще и спать без задних ног в незнакомом месте - Что бы подумал отец... Ой нет, он бы даже думать не стал - закусив нижнюю губу, эльфийка быстро растерла мазь по лбу, решив, что если станет хуже, то этому человеку точно придется составить близкое знакомство с её стрелами. - Спасибо - смущенная, Нэйвин кивнула в знак благодарности, а затем осмотрелась. В комнате были только они, женщина-лекарь что-то напевала в соседней комнате. Где же Соларинас? - Куда он мог пойти... Так, хватит. Скорее всего, он отправился по каким-то своим делам и скоро вернется

Желая сразу же рассеять все возможные сомнения и сэкономить время, эльф достал из-под мантии амулет. Одного взгляда на эту вещь хватило бы, чтобы понять, что он прибыл сюда с официальным визитом, как маг гильдии к такому же магу гильдии. Если, конечно, хозяин был дома… Но стоило эльфу поднять руку для того, чтобы постучать снова, как дверь открылась и пред ним предстал местный представитель магического сообщества, о чем свидетельствовал амулет того же типа, что и у самого эльфа. Сперва человек недоуменно воззрился на гостя, но рассмотрел его повнимательнее, и непонимание в его взгляде сменилось удивлением.
- Доброго дня, коллега. Могу ли я войти? – спросил Соларинас. Человек мог сколько угодно тянуть время, но эльфу нужно было как можно быстрее вернуться в дом целительницы.
Наконец местный маг кивнул и отошел, пробормотав нечто вроде приветствия. Невооруженным глазом было видно, что он не слишком рад неожиданному визиту, а уж тем более тому, что эльф явно намеревается взять инициативу в свои руки, не рассказывая о своем деле. Но Соларинасу было не до него.
- Итак, что вас привело сюда… Коллега? – спросил человек, когда эльф вошел и дверь за ним уже была плотно закрыта.
- Заклинатель-самоучка. Обнаружил неподалеку отсюда, какой-то обряд провести пытался. – ответил Соларинас, оглядываясь. Комната, в которую он попал скорее походила на приемную чиновника, а не мага. Многие из собратьев по искусству любят напустить туману, расставляя на каждом сантиметре свободной площади таинственно выглядящие безделушки вроде светящихся кристаллов или причудливых приспособлений, единственным предназначением которых было удивить пришедшего к магу человека и вселить в него трепет и уважение к тому, кто может обращаться с тем, что находится вне понимания простого смертного. Но здесь все было просто и даже обыденно – стол с разложенными на нем бумагами, стулья, шкафы самого обычного вида, диван в углу… Впрочем, какая разница?
- Он в городе? Опасен? – спросил человек, нахмурившись. Конечно для него эта новость была неприятной – не всегда самоучки шли на сотрудничество, а часто и вовсе проявляли агрессию, неправильно понимая намерения членов гильдии. Да и случайно могли натворить дел… Естественно, что присутствие такого в городе было немалой головной болью для мага, который был ответственен за магическую безопасность в городе.
- Относительно. Пока вроде бы настроен сотрудничать, но кто знает… Сейчас находится в доме вашей целительницы, без сознания. Судя по всему, пострадал от своей же магии.
- Ну да, это обычное дело… - понимающе кивнул местный. – насколько я понимаю, вам нужно сообщить в гильдию об этом?
- Да, мне нужен канал. – сказал Соларинас, подходя к столу. Хозяин дома подошел к одному из шкафов и, открыв дверцу, аккуратно взял с полки кристалл размером с человеческую голову, прочно закрепленный в медной подставке. Поставив его на стол, человек отошел на шаг назад, предоставив делать все остальное эльфу. "Все же опасается… Хочет, чтобы послание пришло именно от меня, чтобы потом, если что, и спроса с него было меньше" - подумал Соларинас. Местный был не так прост, как казался. Но это его не волновало. Положив руки на кристалл, эльф прошептал слова активации, и когда тот засветился мягким голубоватым светом, кратко изложил суть дела, не забыв рассказать о ритуале, проводимом человеком, его имени и текущем состоянии. Закончив, он «выключил» кристалл и отошел от стола.
Поблагодарив за помощь, эльф направился к двери. Но человек остановил его словами:
- Вы это… Ну, побыстрее его доставьте… - видно было, что ему очень непросто подбирать слова. Прямо сказать «убирайтесь отсюда побыстрее» было бы слишком невежливо.
- Я понимаю ваше беспокойство. Мы продолжим путь так быстро, как только сможем. – ответил эльф и вышел из дома.
Обратно в жилище целительницы эльф вернулся без приключений. Теперь он мог быть спокоен – даже если Иррсин попытается убежать, то вся информация о нем уже была в гильдии, и так просто скрыться ему бы уже не удалось – обладая ею, поисковые маги без труда выследят беглеца.
- Отлично, вижу все уже в сознании. – сказал Соларинас, входя в дом. Иррсин уже сидел за столом и выглядел лучше, чем тогда, когда эльф видел его в последний раз. Эльфийка тоже уже проснулась, но выглядела немного… Сбитой с толку, что ли. "Надо будет спросить у нее, что здесь произошло..." - подумал маг. Он, конечно, не сомневался что если человек попробует обидеть ее, то она сможет постоять за себя, но кто знает, что он мог ей сказать.

Прижимая к груди объемистый бумажный сверток, Агнешка быстро шагала к дому лекаря. На пути удивительно часто стали попадаться стражники. Многовато, особенно для такого небольшого городка. Раздумывая о том, с чем это может быть связано, девушка прибавила шагу и вскоре оказалась у нужного дома. Тут же появилась проблема: как войти? Руки-то заняты. Поудобней перехватив свой груз, Агнешка принялась стучать в дверь ногой, непроизвольно отбивая ритм незамысловатой мелодии, подхваченный где-то на улицах. Спустя пару минут та, наконец, распахнулась и на пороге показалась пухленькая голубоглазая целительница.
- О, это ты! Все нашла?
- Ага, - ответила Агнешка, проходя в дом и бросая любопытный взгляд на троих посетителей у стола. – Зеленщица просила зайти, у нее дочь заболела.
- Ох, бедняжка…Конечно, я зайду…Неси все на туда… - женщина махнула рукой в сторону кухни и отошла к клиентам.
Выкладывая на массивный кухонный стол разные баночки и травки, Агнешка размышляла над тем, что будет делать дальше. Она пришла к целительнице с серьезно поврежденной рукой, а поскольку денег у нее не было, женщина предложила поработать на нее, пока все не заживет. Девушка честно отработала свое лечение и сегодня собиралась уходить. Хорошо было бы наняться к каким-нибудь торговцам или путешественникам… Закончив выкладывать покупки, Агнешка покинула кухню и снова, на этот раз более внимательно, посмотрела на гостей целительницы. «Эльфы?» Решившись, девушка бесцеремонно встряла в разговор:
- Вам, случайно, охрана не требуется? А то места здесь неспокойные…

Сидя за столом Иррс уже было начал скучать. Неловкую тишину прервал вернувшийся эльф.
- Отлично, вижу все уже в сознании. – О боги, какой шутник. Хоть Иррсу было намного лучше, но мигрень щекотала виски.
- Хи, а я вижу, что ты успел сбегать в гильдию. Ну и что, когда меня отконвоируют на место допроса? – губы парня искривились в полуулыбке. Он уже в сотый раз проклял себя за то что не додумался свалить из того леса после встречи с эльфийкой. Эльфика сидела тихо и казалось что она, где то глубоко в сферах своих размышлений. Кончики пальцев до сих пор чувствовали нежность её кожи. И это было на удивление приятное чувство. Иррсинн не был невинным ребенком, и уже не раз познавал женскую ласку. Но ни одна из самым ухоженных партнерш Иррса не могла похвастается такой кожей. Странно…Вместо того что бы переживать за свою судьбу, все мысли парня занимала пацанка - эльфийка с чертовски приятной кожей.
И вновь открылась дверь. В помещение вошла девушка сумбурной внешности. Множество колец и браслетов дразнили воровские привычки парня. Девушка быстро переговорила с целительницей и повернулась в нашу сторону. Если последние сутки удивляли Иррса, то что произошло дальше просто добило парня.
- Вам, случайно, охрана не требуется? А то места здесь неспокойные…
Тишину комнаты разрушил тихий смешок Иррсинна.

Размышления эльфийки были скорее фоновыми. Все это время она внимательно оглядывала окружающую её обстановку. Ей, никогда не покидавшей лесного поселения, вещи в доме казались такими громоздкими...
Да уж, эльфы делают все таким изящным, красивым... - думала, скользя взглядом по глиняной вазочке, в которой стояли разноцветные полевые цветы - и ужасно скучным - решительно закончила свою мысль и легко поднялась с кресла. Потянулась, довольно прищурившись, и подошла к этой самой вазочке. Сначала просто смотрела, но затем, не удержавшись, слегка провела по ней пальцами. Девушка приблизилась к цветам, и, вдохнув немного пыльцы, тут же чихнула и направилась к следующей полке. Там лежала ткань. Очень чистая и аккуратно сложенная. Лучница подумала, что она нужна для бинтов, поэтому не стала её трогать. А вот книги её заинтересовали. Взяв одну в руки, Нэйвин прогладила корешок, открыла её, и вздохнула. Она не могла её прочитать, но так как на её страницах были рисунки различных растений, девушка сделала вывод, что эта книга очень ценная для лекарей. Аккуратно поставив её на место, девушка услышала, что входная дверь открылась и обернулась. Признаться, ей стало немного спокойней, когда она увидела мага. Кивнув, девушка продолжила осматривать комнату, краем уха слушая разговор мужчин. Нэйвин заметила интересную на вид штуку, и уже направилась к ней, как послышались мерные удары в дверь. Было чувство, что кто-то пытался распахнуть её пинком. Снова и снова... Мимо девушки быстро прошла целительница и впустила очередного гостя... нет, гостью. Судя по всему, они были уже знакомы. Она сказала что-то целительнице и направилась в соседнюю комнату. Нэйвин чуть посторонилась, чтобы дать ей дорогу
А люди и впрям разные бывают... Так, не удивляться ничему - в который раз напомнила себе, снова подбираясь к симпатичной штуке на полке. Это что-то оказалось миниатюрной, но искусно выполненной птичьей клеткой с какой-то длиннохвостой птицей внутри. На дне клетки была выгравирована надпись, украшенная множеством хитрых завитушек. Пока она рассматривала украшение, та рыжая девушка уже вернулась, и, судя по всему, пыталась завязать разговор с остальными - Она что-то смешное сказала? - эльфийка удивленно взглянула на Иррсинна

Заметив приход эльфа, Нэйвин явно обрадовалась. Он даже почувствовал себя немного виноватым - оставить ее одну среди людей... Тот, кто впервые выхошел за пределы леса, всегда чувствует себя очень неуютно в такой ситуации. А вот человек явно не расстроился бы, если бы маг не вернулся с своей "прогулки". Эльф уже хотел было ответить на реплику Иррсина, как в дом вошел еще один человек. Девушка, рыжеволосая, среднего роста, на руках сразу привлекающие внимание серебряные браслеты. Это уже позволяло кое-что о ней сказать – если она носит так открыто столь ценные вещи, значит не боится разбойников, коих хватает даже в крупных городах с многочисленной стражей. Уж они-то такие украшения оценили бы по достоинству. Девушка о чем-то говорила с целительницей, и Соларинас вновь повернулся к своим спутникам, намереваясь рассказать о положении в городе. Однако ему вновь не дали это сделать.
- Вам, случайно, охрана не требуется? А то места здесь неспокойные… - услышал он, и вновь посмотрел на девушку. Предложение было неожиданным, но довольно интересным… А вот Иррсин сразу же показал к нему свое отношение, невежливо усмехнувшись. «Что с него взять… Он еще слишком молод.» - подумал Соларинас. Сам маг видел ситуацию по-другому – они на незнакомой территории, вокруг происходят странные вещи, возможно, вскоре и вовсе вспыхнет восстание и тогда чужакам может не поздоровиться… Если это местная жительница, как казалось эльфу, то она лучше знает и окрестности и ситуацию, и действительно могла бы помочь в случае затруднений. Если же нет, то все равно помощь не помешает – в отличии от человека маг не преувеличивал свои возможности и понимал, что в случае стычки даже с заурядными разбойниками им может прийтись несладко.
- Любопытно. И каковы же ваши условия, уважаемая… - Сказал Соларинас вежливым тоном и замолчал, недвусмысленно намекая, что гостье не помешало бы представиться.

Тихий смешок чернявого на мгновение вывел Агнешку из себя. Сразу захотелось в морду дать, чтобы не зарывался. Удержало ее от решительных действий только то, что самочувствие парня, судя по всему, было далеко не идеальным. Да и грубить потенциальному работодателю…В общем, девушка ограничилась коротким, полным вселенского презрения взглядом в сторону черноволосого и тут же открыто улыбнулась эльфу, вроде как интересовавшему ее предложением.
- Любопытно. И каковы же ваши условия, уважаемая…
- Агнешка. Агнешка Мареш, к вашим услугам. Я могу охранять вас в пути, охотиться, разведывать дорогу, причем за чисто символическую платы – всего пару монет в день, - девушка снова улыбнулась - эльфу и его спутнице - и быстрым движением взлохматила волосы, - В последнее время путники часто подвергаются нападениям – на дорогах и в лесах полно разбойничьих шаек да и крестьяне что-то волнуются. Но будьте уверены, я перегрызу глотку любому типу с…эээ…нехорошими намерениями раньше, чем он до вас доберется.
Агнешка пару раз крутанула браслеты на руке и, проигнорировав кресла и стулья, устроилась на столе. Вопросительно взглянула на остроухого:
- Так что, по рукам?

Иррсинн все больше удивлялся изворотливой судьбе. Каждый миг она менялась, усложнялась или упрощалась, была в движении. Встреча на ночной опушке, подслушанный разговор в таверне, дорога в этот городок. А теперь эта девушка, предлагающая свои услуги в качестве охраны. Как будто какие-то неведомые силы сами расставляют фигуры предстоящей игры. Это и вызвало произвольный смешок парня.Гнетущее чувство поселилось в Иррсе. А своей интуиции Иррсинн привык доверять.
Второй вещью стала мысль, что люди (да и не люди…) совсем не понимают молодого Зодчего. Иррсинн за многие годы отшельничества привык жить в мире своего сознания. Бывало даже так, что парень разговаривал сам с собой, что бы элементарно не утратить навыки общения. Но, похоже, Иррс всё-таки утратил что то. Замечая неприятный взгляд девушки, и взгляд эльфа говорящий «О глупый человечишка!», Иррс про себя вздохнул. Может вообще не говорить? Не проявлять эмоции? Или…Или продолжить такое поведение! Ведь если они создадут у себя такое впечатление, это будет, наоборот, на руку мне! Как говорил Каер-Ду: «Не стоит недооценивать легкомысленных простаков, ведь даже они могут быть лишь ширмой, скрывающей настоящего демона».
Вообще то, Иррс даже не думал оскорблять девушку. Но она точно приняла смешок на свой счет.Нестандартная внешность цепляла взгляд. Множество колец и браслетов слегка пробуждали воспоминания давних днях на улице. Но больше Иррсу понравился взгляд. Дерзкий, полный экспрессии и полный чем то непонятно древним.
Оставив новенькую эльфу, Иррс закрыл глаза и слегка улыбнулся. Ему даже было безразлично что девушка уселась на стол рядом с ним. Затем вытащил из своей сумки Книгу и раскрыл где то на середине.
Ну что же, посмотрим куда нас заведет эта непонятная игра судьбы.

Нэйвин, признаться, была удивлена манерами и поведением рыжеволосой, но кое-какие выводы сделать успела
"Энергична и вспыльчива" - подумала, внимательно оглядывая девушку. Эльфийские правила приличия запрещали вот так пристально буравить взглядом незнакомцев, но лучница просто отбросила их. Сейчас ей казалось более разумным выяснить о ней как можно больше, особенно если она продолжит путешествие с ними. В разговоре Нэйвин уловила еще несколько знакомых слов и задумчиво дернула серьгу - Деньги, ну конечно же. И... нападения? - Нэйвин не хотела себе в этом признаваться, но по её коже пробежали мурашки. Ей хотелось бы посмотреть, чего стоят эти человеческие разбойники. Лучше ли они обращаются с луками и мечами, чем эльфы - Это очень интересно - Встревать в разговор девушка не стала, предоставив магу разбираться с ней. И действительно, если ему понадобится её мнение, то спросит сам. Лучница же чуть тронула за плечо Иррсинна
- Почему ты смеялся? Я не понимаю - возможно, этот вопрос был немного глупым, но эльфийка хотела знать о нравах людей. Не говоря уж о том, что не помешало бы узнать больше и самом парне.

Иррсин и Нэйвин в разговоре участвовать не пожелали – человек достал книгу и углубился в чтение (или просто сделал вид, но эти подробности сейчас эльфа не интересовали), ясно показывая что ему все это неинтересно, эльфийка же могла просто не понимать всех слов… Так что ничего удивительного в этом не было.
Что же качалось дела... Цену девушка называла вполне приемлемую, да и впечатление производила хорошее. Если она действительно опытная наемница, то должна знать что с магами ссориться еще вреднее и опаснее, чем с торговцами, а вот дружить очень полезно и прибыльно. Гильдия часто нанимает хороших воинов для охраны не искушенных в ближнем бою магов. Так собирался поступить и Соларинас: действительно, зачем же отказываться от помощи, если ее предлагают за разумную цену?
- Вижу, вы неплохо осведомлены о здешних опасностях. Да и условия ваши меня устраивают. - ответил маг, дружелюбно улыбнувшись в ответ. – Я Соларинас, представитель гильдии магов. А это мои спутники - Нэйвин и Иррсин. Если у вас больше нет никаких пожеланий, то считайте, что мы договорились.

- Вот и отлично! – просияла девушка.

Значит, рыжеволосую эльфийку зовут Нэйвин, а чернявого – Иррсинн. Вопреки первому впечатлению, парень оказался человеком. «Вот интересно, а он тоже маг или как? – задумалась Агнешка, косясь на книгу, в которую тот уткнулся с безразличным видом, - Может, как-то поосторожней себя с ним вести? Да и с Соларинасом…Ссоры с магами обычно отрицательно на здоровье сказываются…Впрочем, там видно будет».
Тем временем эльфийка подошла к столу и, легонько прикоснувшись к плечу парня, о чем-то тихо его спросила. Агнешка же, слушая краем уха, от души потянулась. Признаться честно, этот городок ей уже порядком поднадоел. Сидеть на одном месте без дела – нет уж, увольте, это не для нее. Скорей бы уже в путь… Внезапно девушка поймала себя на мысли о том, что не знает куда, собственно, направляются ее наниматели. В принципе, это не столь важно, но все же…
- Хм… Могу я узнать, куда вы идете?

Углубляясь в чтение Книги, Иррсинн вдруг осознал очень интересную вещь. И эта безумная догадка едва не заставила его расхохотаться в голос. Те страхи, относительно лишении магических сил в миг улетучились. Почему? Даже если ему заблокируют магию, то заблокируют «человеческую» магию. При этом Иррс спокойно сможет использовать магию Даймона и дальше. Ведь у этих магий абсолютно различные источники. Это равносильно булыжником загородить устье несуществого ручья, при этом текущая река из другого места не пострадает. Да и вряд ли даже «великие» маги эльфов смогут даже докопаться до источника древних искусств Даймона.
Сдержав свои эмоции, парень вновь углубился в письмена, начертанные на плотной и пожелтевшей бумаге. Резки, угловатые символы мертвого мира были, когда то вписаны дрожащей старческой рукой. Но к сильному удивлению линии не дрожали и были довольно четкие. Иррсинн хотел вновь углубиться в эти волнующие жизнь знания, но кое-кто решил помешать ему. Маленькая ладошка легла ему на плечо.
- Почему ты смеялся? Я не понимаю –вопрос заставил уголки губ Иррса чуть приподняться. Прикрыв глаза парень повернул голову в сторону голоса.
- Извини Нэйвин, но что бы понять это, тебе надо быть человеком. Вам эльфам не понять никогда человеческую натуру. А знаешь почему? Потому что мы абсолютно разные. Начиная с взглядов на жизнь и заканчивая бытовыми мелочами. Помимо этого существует ещё одна вещь. Вы слишком недооцениваете людей, смотрите на нас свысока, - голос Иррса был очень тихий, почти шёпот. Открывшиеся темные глаза смотрели прямо в глаза молодой эльфийке. В этих глаза плескалась пустота, словно черноволосый парень находился в трансе.
- Ты не обижайся на меня, просто даже в твоем компаньоне явно чувствуется его отношение к моей расе. Твоего друга легко «читать» по мелким движениям лица и глазам. Могу дать один хороший совет: Если хочешь понять нас, тогда делай это не как эльф. Смотри на вещи со стороны, и только тогда ты увидишь полную картину,- Иррс вновь отвернулся от рыжей эльфийки и прикрыл глаза, - Если тебе интересно, то я могу рассказывать тебе о нас. Ведь возможно наше общение продлится достаточно долго.

Слушая его, девушка сложила на груди руки, не выдавая более ничем своих эмоций. Когда же он закончил, Нэйвин ответила, тщательно подбирая слова
- Я думаю, что ты высокомерен не меньше, а то и больше любого из нас. Только вот ты смотришь с другой вершины, если можно так сказать - надеясь, что все выговорила правильно, девушка затянула туже ремень, на котором крепился колчан и повесила на плечо сумку - Постараюсь не докучать тебе - Показавшись себе слишком болтливой, лучница отошла к двери, кивнув магу в знак того, что она готова продолжить путь.
Собрав воедино те крупицы информации, которые она получила за все это время, эльфийка понемногу дополняла картину внешнего мира, словно бы выкладывая для себя мозаичную картину из мелких разноцветных камней. Это было довольно интересно... в её голове роилось сейчас множество мыслей, и как они все не перепутались между собой для самой девушки было загадкой. Среди них особо настойчивыми были мысли о необходимых покупках, но проблема в том. что Нэйвин не знала, где можно было купить те или иные вещи в этом городе.
Спрошу у Агнешки. Она-то наверняка знает все закоулки в этом городе - думая так, Нэйвин, решила расспросить рыжеволосую чуть позже

- Конечно же можно, ведь вы разделите с нами этот путь, а значит имеете право знать. – ответил эльф. – мы направляемся в столицу этого графства, узнать о положении дел... А заодно прояснить статус этого молодого человека.
О человеке он намеренно упомянул во вторую очередь и неопределенно – если и рассказывать наемнице о том, кто он на самом деле, то он предпочел бы вести разговор с ней с глазу на глаз. А рассказать, скорее всего, придется – если он вздумает сотворить какую-то глупость, то будет лучше, если девушка будет знать с кем имеет дело. Впрочем, глупой она не выглядела и вполне могла понять все хотя бы по книге, которую тот так неосмотрительно держал в руках. "Ох, доиграешься ты когда-то, парень, с этой книгой…" - подумал Соларинас. Если она действительно имела какую-то ценность, то рано или поздно найдутся люди, которые заинтересуются таким предметом, и тогда даже его способности не спасут. Но это мага не беспокоило – в дела человека он вмешиваться не желал, ему и своих забот хватало. Сейчас наибольшей заботой было выбраться из города и безопасно добраться до столицы. Не такая уж и трудная задача, если не обращать внимания на подозрительную напряженность, которая чувствовалась даже в этом внешне мирном городе.
- Хорошо. Тогда, если все готовы и ни у кого больше нет никаких дел здесь, мы отправляемся. – сказал маг, обводя взглядом своих спутников. Эльфийка уже была готова отправляться, судя по тому, как она подошла к двери и кивнула ему, Агнешка также выглядела готовой к отправлению, Иррсин же все еще сидел со своей книгой. Решив, что лучше будет подождать остальных снаружи, Соларинас вышел за дверь.
Оказавшись на улице, эльф чуть ли не нос к носу столкнулся с каким-то мужчиной. Тот отступил назад, но не освободил дорогу.
- Агаа… Ты-то нам и нужен. И дружки твои. – процедил человек, отходя еще немного и быстрым взглядом осмотрев эльфа. За его спиной показалась еще пара местных, и эльф не был уверен, что это все… Ситуация приобретала неприятный оборот.
- Наверное, вы нас с кем-то спутали. Мы обычные путешественники, уже покидаем город и… - начал маг, но его грубо прервали.
- Дааа, приехал тут, бегал вокруг, воду мутил… Небось советы мудрые давал, как бы еще с нас денег содрать! Правильно говорю, мужики? – человек обернулся и за его спиной послышался одобрительный гул.
Соларинас глубоко вздохнул, не давая панике завладеть своим разумом. Маг он или не маг, но без должной подготовки против толпы не попрешь, как бы плохо она не была вооружена – одного-двух противников он вывести из строя успеет, но после его просто сомнут и забьют до смерти. Незаметно он шагнул назад, поближе к двери, готовясь в случае чего убегать. Стражи на улицах заметно не было – как всегда в случаях, когда пахнет дракой, доблестные защитники спокойствия самым необыкновенным образом исчезают. Странно, что еще ни один маг не додумался написать трактат об этом загадочном феномене. "Гильдия для них не авторитет… Упоминание о ней только сильнее разозлит их. А вот интересно, знают ли они Агнешку… Может она сможет с ними договориться" - думал эльф, еще немного отступив назад, стараясь правдоподобно изобразить потрясенный и испуганный вид.

Весьма лаконичный ответ эльфа вполне устроил девушка. В конце концов, подробности предстоящего путешествия можно будет узнать и позже. Зато уже сейчас ясно, что Ирссинн скорее всего здесь добровольно-принудительно. «Что ж, будем иметь это в виду, а то вдруг…намагичит тут чего-нибудь…или что он там может?»
Тем временем Соларинас, явно решив дождаться всех снаружи, вышел за дверь. Махнув на прощание рукой выглянувшей из соседней комнаты пухленькой целительнице, Агнешка соскочила со стола и несколькими резкими движениями ладоней разгладила цветастую юбку. Задумчиво посмотрела на Ирссина и осведомилась:
- Ты там случайно не уснул со своей книгой? А то мы вроде как уже уходить собрались…
Девушка осеклась. Что-то не так, какой-то шум…Резко развернувшись, она быстро прошагала к дверям и выглянула наружу. Н-да…Три раза н-да. Кажется, у эльфа возникла проблема.
- Что за шум, а драки нет? - с совершенно непередаваемым выражением на физиономии Агнешка выскользнула из дома на улицу и встала рядом с магом, оценивая ситуацию, - Что шумим, народ?
- Графский прихвостень, - сплюнул эльфу под ноги крепко сбитый мужик, один из местных, - Шныряет тут, вынюхивает что-то… Как будто из нас еще что-то выжать можно!
- Ребят, вам бы проспаться не мешало, тогда и заговоры мерещиться перестанут. Путешественник это обычный, каких через ваш городок десятки проходят. Дорогой он интересовался. Ну, хочешь, я тебе за него поручусь? – добродушно улыбаясь, девушка сделала шажок вперед и чуть в сторону, прикрывая мага.

Иррс честно говоря не был удивлен реакции эльфики. Ну что ж, у каждого свое мнение на вещи. Если она считает его горделивым лицемером так тому и быть. Время покажет, кто есть кто, а терпеть парень умел. Так же Иррс чуствовал частые взгляды других спутников направленные на него.
- Ты там случайно не уснул со своей книгой? А то мы вроде как уже уходить собрались… - Агнешка возможно хотела дождаться парня, но услышав шум, выскочила на улицу. Оставшись наедине с эльфийкой, Иррсинн спокойно собрал свои вещи и накинул плащ. Почувствовав привычную тяжесть, парень приободрился. Этот плащ, когда то подаренный кузнецом, был для него всем. Укрытие от непогоды, сильного ветра или палящего солнца. Его многочисленные карманы набиты ножами, которые не раз помогали ему. Так же его частенько спасали припарки и настои, приготовленные или купленные Иррсинном. Что-что а вот на это парень не жалел ни средств не сил. Сколько раз этот плащ чинился при помощи магии. Было даже время, когда Иррс накладывал на него различные чары. Но без укрепления символами или рунами чары быстро сходили на нет. Если парню пришлось сравнивать плащ с чем то, то он назвал его своим домом.
Шум на улице усиливался и Иррсинн решил не тянуть кота за проблемные места. Попрощавшись с лекарем и вручив ей маленькие мешочки с толченым рогом оленя и засушенными лепестками Златоустки, которые очень ценили в приготовлении лекарственных отваров против лихорадки, парень направился к выходу. Проходя мимо Нэйвин, он посмотрел её в глаза. Без прищура и веселья в глазах. Без гнева или мутной дымки задумчивости. Просто посмотрел на неё своими темными глазами. Стараясь найти в её глазах ответы на непонятные даже ему ответы.
Пройдя мимо её, он отворил дверь и вышел, накидывая капюшон. Там его ждала занятная картина. Что бы ни происходило, вмешивается только в экстренном случае. Стоять и молчать. Пусть разбираются сам.